Υπάρχει τίποτα αξίας στον Άρη;

Απάντηση του Dave Consiglio, καθηγητής φυσικής

Αυτή είναι μία εξαιρετική ερώτηση.

Ο Άρης δεν έχει σημαντικά αποθέματα χρυσού ή πλατίνας ή διαμαντιών, και καθόλου πετρέλαιο ή κάρβουνο. Ακόμα και αν είχε, το να τα μεταφέρουμε εδώ θα εκτόξευε το κόστος τους σε σημείο που θα ξεπερνούσε την αξία τους. Τα πράγματα που μπορούμε να βρούμε στον Άρη, είναι πράγματα όπως οξείδια του σιδήρου, διοξείδιο του άνθρακα και νερό, τα οποία είναι πρακτικά δωρεάν εδώ στην Γη. 

Όμως το γεγονός ότι υπάρχουν στον Άρη τα κάνουν πολύτιμα.

Το νερό θα επιτρέψει σε μελλοντικούς αποίκους να πιουν, να καλλιεργήσουν και να αναπνεύσουν (το νερό μπορεί να διαχωριστεί προκειμένου να δημιουργήσουμε αναπνεύσιμο οξυγόνο). Το διοξείδιο του άνθρακα θα τους επιτρέψει να καλλιεργήσουν. Και τα οξείδια του σιδήρου θα τους επιτρέψουν να κατασκευάσουν σίδηρο και ατσάλι που θα το εκμεταλευτούν με πάρα πολλούς τρόπους.

Επομένως είναι αυτό τα υλικά πολύτιμα; Από μόνα τους, όχι. Όμως, πολύ απλά, δεν μπορούμε να μεταφέρουμε αρκετή πρώτη ύλη από την Γη, με τρόπο που να μην είναι ενεργοβόρο, προκειμένου να τα χρησιμοποιήσουμε για κάποια εξωγήινη αποικία. Υπάρχει ένας λόγος που μία αποικία στον Άρη πιθανών να είναι πιο εφικτή σε σχέση με μία στο φεγγάρι - Ο Άρης πιθανών να έχει αρκετή πρώτη ύλη προκειμένου να διατηρήσει μία αποικία χωρίς βοήθεια από την Γη, αλλά το φεγγάρι μάλλον δεν μπορεί.  Το γεγονός ότι ο Άρης έχει αρκετή πρώτη ύλη ικανή να διατηρήσει μία αποικία ζωντανή χωρίς την βοήθεια της Γης τον κάνει έναν πλούσιο πλανήτη.